Le tourisme fluvial français n’a jamais été aussi dynamique. En 2025, les croisières sur bateaux à cabines ont enregistré une hausse spectaculaire du nombre de passagers, et les péniches naviguant sur les canaux affichent des taux de remplissage proches de 90 %. Parmi les voyageurs qui choisissent ce type de séjour, beaucoup recherchent la même chose : ralentir, découvrir les régions françaises autrement, loin des grands flux touristiques.
Le format petit comité, une autre façon de voyager
Une vingtaine de passagers, des cabines avec salle de bains privative, un équipage disponible pour chacun : c’est le format proposé par croisieurope sur ses péniches dédiées aux canaux de France. À bord, le rythme change radicalement. Les escales durent plus longtemps, les villages traversés sont souvent inaccessibles aux grands bateaux, et les liens entre passagers se créent naturellement autour d’une table ou lors d’une excursion guidée par un expert local.
Ce n’est pas un hasard si ces embarquements affichent complet plusieurs mois avant le départ. Le bouche-à-oreille fonctionne bien, et la demande pour ce type de croisière « à taille humaine » ne faiblit pas. CroisiEurope, compagnie pionnière avec plus de 47 ans d’existence et 51 bateaux à son actif, s’est d’ailleurs approprié le terme de slow tourisme pour décrire cette expérience sur ses itinéraires canaux.
Des régions françaises vues depuis l’eau
Alsace, Bourgogne, Champagne, Provence, Île-de-France : les routes des péniches longent des paysages que la route ne montre pas de la même façon. Sur le canal Marne-Rhin, ce sont les vignobles alsaciens et les villages à colombages. Sur le Doubs, des méandres encaissés et des bourgs médiévaux à peine réveillés. En Provence, la garrigue côtoie la Camargue entre Arles et Sète.
La gastronomie joue un rôle central dans l’expérience. CroisiEurope met en avant des menus élaborés à partir des saveurs locales des régions traversées, et propose même des croisières thématiques axées sur l’œnologie ou la randonnée. Des ateliers culinaires et des soirées thématiques complètent le programme à bord, renforçant ce sentiment d’être quelque part plutôt que nulle part.